Майкл Оуен

Дата народження: 14.12.79 

Місце народження: Честер (Англія) 

Зріст: 176 см Вага: 70 кг 

Прізвисько: Midget Gem 

Позиція: нападник 

Улюблений клуб: Ліверпуль 

Улюблений номер: 10

Один з кращих англійських форвардів сучасності, Майкл Оуен народився 14 грудня 1979 року в Честері. Підписав професійний контракт з "Ліверпулем" у грудні 1996-го, коли йому ледь виповнилося 17 років. Раніше він вже грав в "Ліверпулі", правда, в юнацькій команді, з якою виграв Кубок Англії серед юніорів. До цього побив багато рекордів і вважався одним з найперспективніших юних футболістів Британії. 

У "Ліверпулі" Оуен дебютував 6 травня 1997 року у виїзному матчі Прем'єр-Ліги проти "Вімблдону", забив гол, але мерсисайдці все одно поступилися з рахунком 1:2. Був визнаний кращим гравцем цієї зустрічі. Свій перший гол у міжнародному матчі забив у гостьовій грі з шотландським "Селтіком" в рамках Кубка УЄФА 16 вересня 1997 року (2:2). У жовтні вже був запрошений на тренувальний збір національної збірної Англії. 

Загалом, кар'єра Майкла розвивалася стрімко. 18 листопада Оуен зробив свій перший хет-трик у ворота "Грімсбі" в домашньому матчі на Кубок Ліги. Всього в офіційних іграх сезону 1997/98 забив 23 голи. У лютому 1998 року був включений в основний склад збірної Англії. Став наймолодшим футболістом століття в збірній, коли дебютував у товариському матчі проти збірної Чилі. 14 лютого 1998 року забив три голи у виїзному матчі Прем'єр-Ліги у ворота "Шеффілд Уенсді" (3:3). У квітні забив гол і отримав червону картку у гостьовій грі з "Манчестер Юнайтед" (1:1). За підсумками сезону 1997/98 був визнаний кращим молодим гравцем. Бібісі у 1998-му визнало його спортсменом року. 

Був включений в заявку збірної Англії на Чемпіонат Світу 1998 року у Франції. Вийшовши на заміну, Оуен забив гол у ворота збірної Румунії в рамках групового турніру. Забив і блискучий за красою м'яч у матчі 1/8 фіналу ЧС зі збірною Аргентини, після чого придбав статус національного героя. Але на жаль, ця гра стала для англійців останньої у Франції. Виступ на світовій першості молодого форварда "Ліверпуля" породило явище під назвою "оуэномания". 

Сезон 1998/99 Майкл також почав блискуче, багато забиваючи. 30 серпня він зробив хет-трик у ворота "Ньюкасла", а 24 жовтня - покер у зустрічі з "Ноттінгем Форест". Однак важка травма коліна, отримана Оуеном у квітні 1999 року в матчі з "Лідсом", затьмарила сезон. З-за цієї травми Майкл вибув з ладу на півроку.

У наступний сезон Оуен вступив не одразу - занадто багато часу знадобилося на відновлення. У січні 2000 року стався рецидив травми, і з-за цього він знову вибув на два місяці. Проте всі ці неприємності не перешкодили стати Оуену кращим бомбардиром команди за підсумками сезону. На Євро-2000 Оуен провів всі три матчі збірної Англії і забив один гол у ворота збірної Румунії. 

Сезон 2000/01 Оуен, як і вся команда, провів на відмінно. 8 вересня він зробив хет-трик у матчі Прем'єр-Ліги проти "Эстон Вілли". 15 лютого 2001-го поставив на коліна Рим, забивши два м'ячі у ворота "Роми". 5 травня забив три голи у ворота "Ньюкасла". 12 травня завдяки двом голам Оуена "Арсеналу" "Ліверпул" завоював Кубок Англії. Всього в тому сезоні Майкл забив 24 м'ячі. 

І наступний сезон, 2001/02, Оуен розпочав приголомшливо: хет-трик у ворота фінської "Хакі", дубль "Вест Хему", вирішальні голи "МЮ" і "Баварії" в "Черіті Шилд" та Суперкубку Європи відповідно. 1 вересня 2001 року у матчі між збірними Німеччини й Англії в Мюнхені Майкл Оуен зробив історичний хет-трик у ворота німців. Завдяки цьому він став першим англійцем, який забив три голи німцям з часів Джеффрі Херста. 17 грудня 2001 року футбольні журналісти Європи назвали Оуена кращим гравцем Європи 2001 року. Майкл отримав Золотий М'яч. 29 грудня Оуен у матчі з "Вест Хемом" забив свій 100-й гол за "Ліверпуль". Боротьба за чемпіонство який рік йшла між "МЮ" і лондонським "Арсеналом", але "Ліверпуль" розташовувався неподалік від них і в результаті відкинув мэнкунианцев з другого місця в Лізі, зайнявши цю висоту вперше з 1991 року.